Ипподром Аль-Ватба и верблюжьи бега в Абу-Даби

На ипподроме Аль-Ватба, расположенном вблизи Абу-Даби, по пути к Аль-Айну, есть уникальная возможность понаблюдать за скачущими галопом верблюдами, которые в таких бегах развиваются скорость до 65 км/час.

Как и лошади, верблюды для арабов являются почти культовыми животными, которые издавна были неотъемлемой частью повседневного быта. В древности верблюжьи бега являлись частью восточного культа гостеприимства и праздника. Это было культурное развлечение, которое непременно предоставлял почётному гостю гостеприимный восточный хозяин. Также такие бега устраивались во время важных жизненных событий и в периоды основных праздников.

Современные верблюжьи бега уже в большей степени представляют собой развитый вид спорта со своими правилами, благодаря которому правящие лица государства стремятся сохранить культовое значение этих животных, а также давние традиции местного населения. В популяризацию этого древнего развлечения влаживаются крупные суммы денег, а разведение верблюдов для участия в бегах является высокоразвитым и довольно перспективным, прибыльным бизнесом.

В настоящее время Camel Race Track – это одно из наиболее колоритных национальных развлечений жителей Эмират, которое привлекает к себе внимание желающих полюбоваться на столь оригинальное зрелище со всего мира. Обычно такие уникальные скачки проводятся в Абу-Даби с конца августа по середину февраля, по четвергам и пятницам. В день осуществляется по 2 забега - в утреннее и послеобеденное время. С утра, как правило, в забегах участвуют верблюды из конюшен шейхов, тогда как послеобеденные забеги обычно доступны для всех желающих.

Наиболее масштабные верблюжьи соревнования на ипподроме Аль-Ватба обычно проходят в зимний период, когда в общей сложности в состязаниях принимает участие до 10 тысяч верблюдов. За 5 дней осуществляется около 40 забегов на различные дистанции, которые обычно определяются в зависимости от возраста их участников.

Всяческим соревнованиям среди верблюдов здесь, также как и развитию конного спорта, покровительствуют самые высокопоставленные лица страны - призовой фонд верблюжьих бегов составляет довольно немалую сумму. Так, призовой фонд соревнований на Кубок шейха Заеда составляет около 2,7 млн.$. В то же время цена самого верблюда, который бы обладал прекрасной родословной, для участия в скачках, также стоит немалых денег и может составлять несколько тысяч долларов.

Расстояния верблюжьих забегов варьируются в пределах от 4 до 10 км. В гонках могут участвовать от 15 до 70 животных. Для участия в бегах верблюды проходят тщательный отбор - слишком молодых верблюдов к таким соревнованиям не допускают. При длительных дистанциях верблюды могут развивать скорость до 40 км/час и сохранять её такой в течение часа забега. Обычно гораздо быстрее бегают самки верблюдов, поэтому зачастую именно они составляют преимущественное большинство участников бегов. Изначально особи этих животных совершали скачки в различных забегах, но впоследствии стали отдавать преимущество в верблюжьих бегах именно самкам – и в силу их резвости, и в силу более покладистого характера в процессе обучения.

Участниками верблюжьих бегов обычно становятся верблюды из породы ал-хаджин, которые отличаются от своих соплеменников, приспособленных для перевозки грузов, худощавым телосложением и особой подвижностью. В возрасте 15 месяцев детёныша забирают от матери и помещают в специальный тренировочный центр. К 3-м годам он превращается в настоящего бегового верблюда, который находится в постоянном тесном контакте со своим дрессировщиком и наездником. В отличие от лошадиных скачек при верблюжьих бегах в качестве жокеев выбирают исключительно мальчишек с небольшим весом, чтобы верблюды в состязаниях смогли развивать большую скорость. В настоящее время в ОАЭ запрещено использовать в качестве верблюжьих наездников детей, не достигших совершеннолетия. В основном наездниками становятся выходцы из соседних небогатых стран – Пакистана, Ирака, Ирана.

Верблюжьи бега привлекают к себе внимание зрителей не меньше, чем традиционные конные скачки, но в отличие от них, зрителям здесь не следует соблюдать строгого дресс-кода. Это зрелище доступно каждому и является бесплатным. Во время соревнований зрителям предлагают освежающие напитки, а также всем, кто желает, предоставляются бинокли для наблюдения за скачками. Тем не менее, снимать видео забегов на камеру здесь строго запрещено.

Как правило, обладатели победивших животных получают в награду денежные призы, роскошные автомобили и позолоченное оружие, а вручение призов составляет неотъемлемую часть верблюжьих бегов, которая превращается в настоящее роскошное шоу. Ставший призёром таких забегов верблюд может превратить своего владельца в ещё большего богача, поскольку стоимость этого животного в таком случае значительно возрастает.